Сказка о мудрой старухе

Три лета подряд не было дождя. Трава выгорала ещё в июне. Скот пил из луж, потом луж не стало. Люди смотрели на небо — оно было белым и твёрдым, как кость.

Старейшины решили послать к духу горы Мундарга гонцов с подношениями. Первым пошёл молодой батыр Дармахан — красивый, сильный, с дарами на трёх лошадях. Он поднялся на гору и крикнул: дай дождь! Гора молчала. Дармахан вернулся с пустыми руками.

Послали ещё двух мужчин — опытных, знающих обряды. Они принесли молоко и бронзу, произнесли все нужные слова. Пришли обратно — ни капли дождя.

Тогда встала старуха Дулма.

Ей было уже далеко за семьдесят. Спина согнута, лицо — как сухое русло реки. Она сказала:

— Я пойду.

Мужчины засмеялись. Что может сделать старуха, если не смогли сильные? Но Дулма уже завязала котомку.

На гору она поднималась медленно — остановиться пришлось несколько раз. Но поднялась. Встала перед скалой, где, по преданию, живёт дух.

— Слушай, — сказала она. — Я не принесла ни молока, ни бронзы. У меня нет ни лошадей, ни красоты. У меня есть только жизнь — долгая, не всегда лёгкая. И дети, которых я вырастила. И внуки, которые умрут без воды.

Она помолчала.

— Не ради меня прошу. Ради них. Ты же тоже когда-то был чьим-то ребёнком?

Гора молчала долго. Потом с запада пришла туча. Одна, потом ещё. Гром ударил так, что старуха присела. И пошёл дождь — настоящий, долгий, тот, которого ждали три года.

Дулма спустилась с горы уже в темноте — мокрая, довольная.

— Как ты сделала это? — спросил Дармахан.

— Я говорила правду, — ответила старуха. — Духи устают от подарков. Им иногда нужна просто правда.