Белый кит в море — знак особый. Чукчи говорят, что белый кит — это предок, принявший облик зверя. Охотник, убивший белого кита из жадности, обрёк свой род на беду. Тот, кто его отпустил, был одарён удачей на семь поколений.
Страница 1 из 3
Белый кит приходит редко. Может, раз в несколько лет. Может, раз в жизнь. Когда его видят — останавливаются. Смотрят. Не стреляют.
Это правило старое — старше любого человека, который живёт сейчас.
Откуда оно? Вот откуда.
Давным-давно жил охотник по имени Рэнто. Он был удачливым и знал это — слишком хорошо знал. Однажды его байдара вышла в море, и впереди они увидели белого кита. Огромного, медленного, снежно-белого в серой воде.
Товарищи остановились. Рэнто поднял копьё.
— Нельзя, — сказал старший. — Белый кит — это наш предок. Кто-то из тех, кто ушёл, принял его облик, чтобы смотреть за нами.
— Предок? — засмеялся Рэнто. — Это жир на весь год. Это кожа на сто байдар.
Он бросил копьё.