Быличка о ночном огне у Амура

Эту историю рассказывал старый Павак своим внукам. Он говорил, что сам видел, и просил не смеяться — потому что смех над такими вещами притягивает их ближе.

Было это в конце лета, когда ночи уже становятся тёмными, а вода в Амуре холодеет. Павак сидел с удочкой на берегу — ловил по ночам, потому что крупный таймень выходит к поверхности именно тогда, когда на берегу тихо.

Около полуночи он увидел огонь.

Огонь плыл по воде. Не плот с факелом, не лодка — просто огонь, оранжевый и ровный, примерно в метре над поверхностью реки. Он двигался медленно, против течения, и не гас.

Павак не испугался сразу. Он подумал: может, кто-то из соседнего стойбища плывёт с фонарём. Но лодки не было видно. И тишина стояла такая, что даже вёсел не было слышно — только вода и ночные птицы.

Огонь прошёл мимо и скрылся за поворотом реки.

Утром Павак рассказал в стойбище. Люди пожали плечами. Молодые посмеялись. Старая шаманка Нядали, которая уже почти не вставала с постели, позвала его к себе.

— Ты видел огонь Харги, — сказала она. — Это знак, что кто-то из наших ушёл под воду и не нашёл дороги домой. Его дух ищет выход.

— Но у нас никто не тонул, — возразил Павак.

— Ещё не тонул, — ответила шаманка.

Через три дня мальчик из соседней семьи пошёл купаться в запретном месте — там, где водоворот. Его еле спасли. Достали живым, но без чувств.

Павак вспомнил слова Нядали.

С тех пор, когда на Амуре видят ночной огонь, рыбаки уходят с берега и не пускают детей к воде до рассвета. А шаманы говорят: огонь на воде — это не опасность сама по себе. Это предупреждение. Мир духов всегда предупреждает, если умеешь слушать.